Plexiglas och polykarbonat ser nästan likadana ut som genomskinlig skiva, men de beter sig olika när de monteras, belastas och bearbetas. Väljer du fel material får du antingen onödigt höga kostnader eller en detalj som spricker, repas eller missfärgas i förtid. Här går vi igenom skillnaderna utifrån de egenskaper som styr valet i praktiken, så att du kan beställa rätt från början.
Kort om de två materialen
Plexiglas är ett varumärkesnamn för akryl, även kallat akrylglas eller PMMA. Materialet har hög ljusgenomsläpplighet, god färgstabilitet och låg vikt. Det är styvt och håller formen, men tål punktbelastning sämre än polykarbonat.
Polykarbonat (PC) känns igen på sin slagseghet. Det tål slag och stötar även vid låga temperaturer och används ofta där säkerhet och hållfasthet väger tyngst. Naturfärgen är klar med en svag gråton. Nackdelen är att ytan repas lätt om den inte har ett reptåligt ytskikt.
Slagtålighet och säkerhet
Behöver detaljen tåla slag, stötar eller försök till inbrott är polykarbonat det säkrare valet. PC används till maskinskydd, inbrottsskydd, visir och kåpor eftersom det håller även när det utsätts för hård mekanisk påverkan. Akryl är slagtåligare än vanligt glas, men spricker lättare än polykarbonat vid punktbelastning och hårda stötar.
Optik, repor och ytfinish
För skyltar, displayer och inredning där ytan ska hållas klar och fin under lång tid är akryl ofta lämpligare. Akryl har hög klarhet, behåller färgen väl utomhus och repas inte lika lätt som standardpolykarbonat. Vill du ändå ha polykarbonatets slagtålighet i en miljö med slitage finns det med ett reptåligt ytskikt (hard coat) som förbättrar repmotståndet.
Väder, UV och kemikalier
Båda materialen är väderbeständiga och fungerar utomhus. Akryl är känt för sin färgstabilitet över tid. Polykarbonat tål svaga syror, oljor och fetter, men angrips av baser, ammoniak och vissa lösningsmedel, och bör inte användas kontinuerligt i varmvatten över 60 grader. Ska detaljen utsättas för kemikalier är det värt att stämma av materialvalet innan beställning.
Bearbetning: så påverkar materialet tillverkningen
Här skiljer sig materialen åt på ett sätt som ofta avgör valet. Akryl laserskärs med rena, blanka kanter och passar för detaljerade former och bokstäver. Akryl går också att diamantpolera till klara kanter och att limma med rena fogar.
Polykarbonat lämpar sig sämre för laserskärning eftersom kanten tenderar att missfärgas. Därför skärs PC normalt med CNC-fräsning eller sågning, och bockas vid behov. Tänk alltså på att en form som ska laserskäras med polerad kant pekar mot akryl, medan en detalj som ska tåla slag pekar mot polykarbonat och en annan tillverkningsmetod.
Pris
Akryl har normalt ett lägre materialpris än polykarbonat. Skillnaden i totalpris beror också på tjocklek, format, ytfinish och vilken bearbetning detaljen kräver. Om slagtålighet inte är ett krav blir akryl därför ofta den mer ekonomiska lösningen.
Jämförelse i korthet
- Slagtålighet: akryl är tåligare än glas, polykarbonat tål mer och klarar även kyla.
- Repmotstånd: akryl repas mindre än standardpolykarbonat, medan PC behöver ett reptåligt ytskikt för att stå emot slitage.
- Optik: båda är klara, akryl helt färglös och polykarbonat med en svag gråton.
- Väder och UV: båda fungerar utomhus, akryl har god färgstabilitet över tid.
- Bearbetning: akryl laserskärs, fräses, poleras och limmas, polykarbonat fräses och sågas.
- Materialpris: akryl har normalt ett lägre pris än polykarbonat.
Så väljer du
Välj plexiglas (akryl) när optik, ytfinish, färgstabilitet och pris väger tyngst, till exempel för skyltar, displayer, inredning och skyddsskivor utan höga krav på slagtålighet.
Välj polykarbonat när slagtålighet och säkerhet är avgörande, till exempel för maskinskydd, inbrottsskydd, visir och detaljer som används i kyla eller utsätts för hård mekanisk belastning.
Osäker på valet?
Är du osäker på vilket material som passar din detalj hjälper vi dig att stämma av krav på hållfasthet, optik, miljö och bearbetning innan du beställer. Kontakta oss så går vi igenom ditt projekt och föreslår material och tillverkningsmetod.